A tiroide é uma glândula localizada na região central do pescoço. Tem como função produzir as hormonas que controlam o metabolismo e que afectam a frequência cardíaca, a temperatura, a pressão arterial, a função mental, o funcionamento intestinal, entre outros.
As doenças da tiroide relacionam-se com a diminuição da sua função (hipotiroidismo), com o aumento da mesma (hipertiroidismo) ou com o aparecimento de nódulos. Estes últimos, são benignos em cerca de 90% das situações.
As doenças que atingem esta glândula são muito comuns e atingem maioritariamente mulheres acima dos 45 anos, muito embora possam surgir em qualquer idade e em ambos os sexos
Os sintomas que habitualmente estão associados à disfunção da tiroide são o cansaço, alterações de peso, ansiedade, intolerância ao calor e palpitações. Quando se trata da presença de nódulos, na grande maioria das vezes estes são assintomáticos e a sua descoberta é acidental, durante uma ecografia de rotina.
O tratamento do cancro da tiroide é em primeiro lugar cirúrgico, podendo remover-se metade ou a totalidade da glândula. Dependendo do tamanho e das características do nódulo pode ser possível operar sem deixar cicatrizes na pele.
Pode ainda existir necessidade de tratamentos de outra natureza, como seja, o iodo radioactivo ou cirurgia mais extensa no pescoço, que serão sempre decididos no contexto da agressividade da doença.
As glândulas salivares são constituídas por três pares de glândulas major e centenas de glândulas minor, estas últimas dispersas pelo nariz, boca, laringe e traqueia. As primeiras dividem-se em:
– glândulas parótidas, localizadas à frente da orelha. São as maiores e as mais frequentemente acometidas por doenças;
– glândulas submaxilares, localizadas por baixo da mandíbula;
– glândulas sublinguais, localizadas por baixo da língua, no pavimento da boca;
Têm como função, produzir saliva para a digestão dos alimentos e para protecção de infeções na boca e faringe.
As patologias que ocorrem mais frequentemente são: a presença de cálculos nas glândulas (sialolitíase), doenças inflamatórias (sialoadenite), infeções virais (papeira, por exemplo), doenças autoimunes e tumores benignos e malignos.
Os sintomas variam de acordo com a causa.
A presença de dor está normalmente associada a cálculos, doenças inflamatórias, auto-imunes e infecciosas. Outros sintomas, como a febre ou o mau estar, são mais frequentes em infeções virais.
A presença de massas ou nódulos está muitas vezes associada à existência de tumores. Nestes casos, habitualmente não existe dor, podendo ainda estar associado à presença de alterações do movimento da face e de deglutição.
A exposição a radiação no passado, idade avançada e hábitos tabágicos são os principais factores de risco para o aparecimento de tumores destas glândulas.
O principal tratamento destes tumores é a cirurgia, podendo ser necessário terapias suplementares, nomeadamente radioterapia e/ou quimioterapia, de acordo com o tipo e extensão do tumor.